Bauru tem profunda conexão com a história ferroviária brasileira. Nos primeiros anos do século XX, a cidade teve seu solo de areia branca rasgado pelos trilhos de três grandes companhias ferroviárias, resultando em uma explosão demográfica e um forte impacto cultural e social. Entre as principais heranças da época está o Museu Ferroviário Regional de Bauru, inaugurado em 1989 para manter viva a memória dos próprios ferroviários.

A urbanização da cidade se intensificou com a chegada da Estrada de Ferro Noroeste do Brasil, que transformou Bauru em um ponto estratégico de ligação entre o estado de São Paulo e as regiões Centro-Oeste e Norte do país. Ao longo do século passado, consolidou-se como centro regional graças à expansão da agricultura, ao fortalecimento do setor de serviços e à instalação de importantes instituições de ensino superior, como a Universidade Estadual Paulista (UNESP) e outras faculdades privadas. A memória indígena e rural também se mantém viva na história da cidade.

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